Oikeaa hypermediaaOikeaa hypermediaaMulti- ja hypermedia ovat viime vuosina olleet kuumia muotitermejä. Tähän asti useimmille tutuiksi tulleet hypermediaohjelmat ovat kuitenkin vain rahvaanomainen kaupallinen versio alkuperäisestä ideasta; maailmanlaajuisesta hypermediajäjestelmästä, jonka avulla tekstiä ja kuvia sisältävät dokumentit voidaan linkittää toisiinsa alati kasvavaksi ja helppokäyttöiseksi tietokannaksi.
Yhdysvaltalainen tietokonetutkija Vannevar Bush luonnosteli World-Wide Webin kaltaisen järjestelmän periaatteet jo vuonna 1945 julkaistussa kuuluisassa artikkelissaan "As We May Think". Hypermedia-termin lanseerannut Ted Nelson on suunnitellut vastaavaa järjestelmää 1960-luvun lopulta lähtien. Nelsonin projekti tunnetaan nimellä Xanadu.
Vannevar Bush näki informaation määrän nopean kasvun ongelmaksi jo 1940-luvulla. Häntä huolestutti erityisesti se, etteivät tieteen tulokset enää kasautuneet kasvattamaan ihmiskunnan yhteistä tietämystä. Eri puolilla maailmaa toimivat tiedemiehet eivät saaneet tietoa toistensa tutkimustuloksista, koska seurattavaa informaatiota oli liikaa olleellisen tiedon erottamiseksi sen joukosta.
Tässä Bush oli varmasti oikeassa, eikä tarjolla olevan informaation määrä ole hänen päivistään ainakaan vähentynyt. Esimerkiksi World-Wide Web -projektin CERN:issä käynnistänyt Tim Berners-Lee keksi vuonna 1980 hypertekstin idean uudelleen - täysin tietämättä Bushin ja Nelsonin aikaisemmista ponnisteluista - henkilökohtaisen tiedonhallintansa ratkaisuksi.
World-Wide Webissä ei olekaan kysymys mistään erityisestä uudesta ihmeestä, vaan ensimmäisestä oikeasta hypermediajärjestelmästä, josta parhaimmillaan voi muodostua ihmiskunnan kollektiivisen tietämyksen maailmanlaajuinen tietokanta.
