Internetin Killer Application

Internet-tietokoneverkoston kasvu on 1990-luvulla ollut huikeaa, mutta World-Wide Webin ennustetaan olevan Internetin varsinainen Killer Application eli läpilyöntituote. Samalla hypermediatiedostojen vaatima tiedonsiirtokapasiteetti asettaa kuitenkin uusia vaatimuksia tietokoneverkoille. World-Wide Web tarjoaa äärimmäisen helppon tavan lähestyä tietoverkkojen maailmaa, joka aikaisemmin on liiaksi jäänyt vain asiaan vihkiytyneiden hakkereiden temmellyskentäksi. Monet aikaisemmista Internetin palveluista ovat olleet erittäin tehokkaita, mutta vaikeita oppia hallitsemaan ja hyödyntämään.

Webistä saattaa tulla Internetin läpilyöntituote kahdessakin mielessä:

Web tarjoaa mielenkiintoisen sekä jatkuvasti päivyttyvän ja laajentuvan hypermedia-avaruuden,
Web luo helpon ja yhtenäisen käyttöliittymän Internetin moniin muihin palveluihin, joiden käyttöä ei enää erikseen tarvitse opetella.

World-Wide Webiä nimitetään Internetin Killer Applicationiksi myös sarkastisessa mielessä. Hypermediaan kuuluvien kuva-, ääni- ja videotiedostojen siirtäminen vaatii paljon verkkokapasiteettia. Tietoliikenteen ruuhkaisimpina aikoina näiden tiedostojen siirtyminen kestää usein tuskastuttavan kauan. Webin käytön leviämisen pelätään jopa tukkivan koko Internetin.

Tämä pelko on melko aiheeton. Internet on fyysiseltä rakenteeltaan erittäin joustava, ja jokaisen siihen kuuluvan verkon omistaja voi tarvittaessa hankkia lisää tietoliikennekapasiteettia, jota kyllä on maailmalla kaupan. Ongelma muodostuukin lähinnä kustannuskysymykseksi. Kuka on halukas maksamaan kasvavista tietoliikennemääristä ja informaation valtateiden rakentamisesta? Kuuluuko riittävän infrastruktuurin luominen julkisen vallan vai elinkeinoelämän vastuulle?