Informaation valtameri

Internet on koko maapallon laajuinen tietokoneverkkojen verkko ja samalla suunnaton informaation valtakunta. Verkoston tietokoneista löytyy rajaton määrä mitä moninaisinta informaatiota. PD- Ja Shareware -ohjelmia, kuvia kaikista mahdollisista aihepiireistä, videoleikkeitä, loppumaton määrä tekstidokumentteja jne. Internetin pääasiallinen käyttö koostuu muutamasta hyvin yksinkertaisesta perustoiminnasta. Sähköpostin eli e-mailin avulla verkon käyttäjät voivat lähettää viestejä toisilleen. Verkon sähköisissä uutisrymissä keskustellaan kaikista mahdollisista aiheista hiukkasfysiikasta MacDonaldsin hampurilaisiin. Uutisryhmiä on tuhansia ja niiden välittämä tietotulva on jo kymmeniä megatavuja kuvia, ääniä ja tekstiä päivässä. Ryhmien selaamiseen on kehitetty monenlaisia ohjelmia.

Tiedonsiirtoprotokollan avulla voidaan tiedostoja kopioida omaan koneeseen toisesta verkon koneesta. Esimerkiksi suomalaisen FUNETin ylläpitämässä palvelimessa (ftp.funet.fi) on kymmeniä gigatavuja PD- ja shareware -ohjelmia, tietokantoja, kuvia jne. Näitä voi siirtää omaan koneeseen FTP-protokollan avulla. Pääteyhteyden (TELNET) avulla voi mitä tahansa verkkoon kytketyä konetta käyttää toisen koneen päätteenä. Gopher kehitettiin alunperin Minnesotan yliopistossa keväällä 1991 vastaamaan oman kampuksen verkossa tietokoneiden käyttöä koskeviin kysymyksiin. Gopherin käyttö on nopeasti laajentunut ja levinnyt ympäri maailmaa. World-Wide Web on alkanut nopeasti syrjäyttää Gopheria, mutta toisaalta Webin kautta pystyy lukemaan myös Gopher-valikkoja. Web- hyperdokumenttien määrä kasvaa valtavasti päivittäin.

Internetin käytön viihdepuolta edustavat monen pelaajan roolipelit, jotka perustuvat MUD-ohjelmiin. Seikkailijat, jotka liikkuvat useimmiten ryhmissä, kytkeytyvät seikkailuympäristön tarjoavaan MUDiin TELNET-yhteyden avulla. Jokainen ryhmän pelaaja voi käytännössä fyysisesti sijaita vaikka eri mantereella.